«Chorsingen ist Teamsport»

Die Musik wurde dem kürzlich zum Leiter des Chors Rüschlikon gewählten Elias Schäfer gewissermassen in die Wiege gelegt. Zunächst wurde er als Posaunist ausgebildet und erhielt bereits in seiner Kindheit zusätzlich Jazzunterricht. Schon mit 17 Jahren wurde er ins PreCollege der Zürcher Hochschule der Künste (ZHdK) aufgenommen. Neben zahlreichen erfolgreichen Auftritten schloss er dort sein Bachelor- und Masterstudium mit Auszeichnung ab und wurde Preisträger mehrerer Wettbewerbe im In- und Ausland. Derzeit ist Elias Schäfer auf bestem Weg, an der ZHdK seinen zweiten Master in Schulmusik mit Schwerpunkt Chorleitung zu erwerben.

Elias Schäfer: Meine Agenda ist tatsächlich gut gefüllt. Gleichzeitig empfinde ich meine Arbeit hier als ideale Ergänzung zur Ausbildung. Als Chorleiter braucht man schliesslich ein Instrument – und in diesem Fall ist es der Chor.

Es ist letztlich auch eine Entscheidung gegen den Beruf des Orchestermusikers. Diese Laufbahn hat mich weniger gereizt. Ich sehe mich gern in einer leitenden Rolle. Im schulischen Umfeld eröffnet der Chor zudem eine besondere Möglichkeit: Alle Menschen besitzen bereits das Instrument, mit dem sie musizieren – ihre Stimme. Niemand muss zuerst ein Instrument erlernen. Hinzu kommt, dass ich nach meinem Aufenthalt in Oslo gespürt habe, wie stark ich mit der Schweiz verbunden bin und dass ich hier leben und arbeiten möchte.

Lange Zeit stand der Sport im Mittelpunkt – ich spielte Handball auf Leistungsniveau. Gleichzeitig war die Musik aber immer präsent: Ich spielte Posaune und besuchte am Gymnasium Küsnacht das musische Profil. Die Entscheidung für ein Musikstudium fiel erst relativ spät, als sich die intensiven Wochenendeinsätze im Sport und im PreCollege kaum mehr vereinbaren liessen. Auch die beruflichen Perspektiven spielten eine Rolle. Und natürlich hatte meine Familie Einfluss: Beide Eltern sind pensionierte Chorleiter und so war die Musik in der Kindheit omnipräsent.

Mein professionelles Umfeld prägt natürlich meinen Anspruch. Gleichzeitig ist mir bewusst, dass wir hier keinen Berufschor haben. Die eigentliche Herausforderung besteht darin, den Fokus auf den Prozess zu legen – nicht nur auf das Endprodukt. Die Arbeit bleibt professionell, aber wir wissen, dass das Ergebnis nicht mit dem eines professionellen Ensembles vergleichbar sein kann.

Im Grunde bin ich ein eher ungeduldiger Mensch – vor allem mir selbst gegenüber. Aber Ungeduld funktioniert in einer Gruppe nicht. Die Sängerinnen und Sänger müssen spüren, dass Vertrauen da ist und dass es am Ende funktionieren wird. Oder, wie man bei uns sagt: «S’chunt dänn scho.» Die Menschen kommen freiwillig und möchten lernen – es geht nicht um die Selbstverwirklichung des Chorleiters.

Das ist tatsächlich eine grosse Herausforderung. Vom Anfänger bis zur erfahrenen Sängerin ist alles vertreten. Gleichzeitig liegt darin auch eine grosse Stärke: Im Chor kann man voneinander lernen. Einige erfahrene Stimmen ziehen die anderen mit – Chorsingen ist gewissermassen Teamsport. Ich versuche ausserdem, gezielt auch diejenigen anzusprechen, die schon weiter sind, damit sie weiterhin gefordert bleiben. Letztlich geht es darum, alle dort abzuholen, wo sie gerade stehen.

Ja – gleich bei der ersten Probe. Wir hatten mit etwa dreissig Teilnehmenden gerechnet, doch es kamen immer mehr Menschen. Der Saal füllte sich rasch, und wir mussten zusätzliche Stühle aufstellen. Vor dieser grossen Gruppe zu stehen, war ein sehr intensiver und berührender Moment.

Die Mehrsprachigkeit war eine Vorgabe des Vereins. Die konkrete Auswahl habe ich jedoch selbst getroffen. Mir war wichtig, ein möglichst vielfältiges Programm zusammenzustellen – eine bunte Mischung, die unterschiedliche Menschen anspricht.

Eine grosse. Ich möchte Freude an der Musik vermitteln und eine lockere, heitere Atmosphäre schaffen. Gleichzeitig arbeiten wir zielgerichtet auf das Konzert hin. Viele Menschen kommen auch wegen der Gemeinschaft – und es entstehen zahlreiche Kontakte, die über die Chorproben hinausreichen.

Musikalisch verlasse ich mich stark auf meine Intuition. Über die Jahre hat sich ein grosser Erfahrungsschatz angesammelt, der mir beim Dirigieren hilft. Gleichzeitig steckt viel Planung dahinter: die Auswahl der Stücke, Einsing- und Rufübungen und vieles mehr. Doch Musik ist letztlich mehr als das, was auf dem Papier steht. Beim Singen spielen etwa Betonung, Atmung und Klangfarbe eine entscheidende Rolle. Diese musikalische Gestaltung lässt sich nur teilweise planen – vieles entsteht im Moment und aus dem Gefühl heraus.

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