Wie der Laufsport einen Adliswiler bis zu Nelson Mandela brachte

Peter Camenzind ist eine lebende Adliswiler Lauflegende. Seit fast drei Jahrzehnten hält er den Rekord über 100 Kilometer am Bieler Lauf – mit einer Bestzeit von 6:37:59 Stunden. Drei Siege am Swiss Alpine Marathon und unzählige internationale Wettkämpfe später ist der heute 74-Jährige immer noch regelmässig unterwegs. Camenzind legt jede Woche 80 bis 100 Kilometer zurück – dankbar für jede Trainingseinheit. «Es ist ein Geschenk, in meinem Alter noch laufen zu können – und dass mein Körper das mitmacht.» In seiner Hochphase waren es bis zu 160 Kilometer pro Woche. «Ich war schon immer einer, der lange laufen wollte», sagt er und lächelt. Spätstarter mit unerschütterlichem Willen Camenzind kam erst mit 30 Jahren zum Laufsport. Tagsüber arbeitete er auf dem Bau – ein körperlich fordernder Beruf, der ihn stark und widerstandsfähig machte. «Das war wohl der Grund, warum ich mich so selten verletzt habe.» Neben dem Laufen war er auch auf dem Velo oder beim Langlauf aktiv. Doch am meisten faszinierte ihn die Langdistanz – nicht nur, weil sie kostengünstig war, sondern weil sie sich gut mit dem Familienleben vereinbaren liess. Seine Eltern hörten bei Wettkämpfen gespannt Radio, um seine Zeiten zu erfahren, seine Kinder feuerten ihn später an den Strecken an. Eines von ihnen absolvierte kürzlich den ersten Ironman – die Leidenschaft scheint vererbt zu sein. Der Club als Schlüssel zum Erfolg Ein wichtiger Meilenstein war der Beitritt zum SSC Langnau. «Der Sihltaler Sportclub war der Schlüssel zum Erfolg. Ohne ihn wäre ich nicht so weit gekommen.» Das Training war für ihn mehr als körperliche Arbeit – es war Gemeinschaft. «Man versuchte immer, besser zu sein als der nebenan, und so trieben wir uns gegenseitig an.» Bis heute ist Camenzind Mitglied im Club und geniesst ab und an das gemeinsame Training und den Austausch. «Diese ‹Weisst-du-noch›-Momente sind einfach schön», sagt er. Schade findet er nur, dass die Mitgliederzahlen sinken und der Nachwuchs fehlt: «Das Teamtraining hat mir enorm geholfen, meine Ziele zu erreichen.» Eine Begegnung fürs Leben Besonders geprägt hat ihn Südafrika. Nachdem er Anfang der 1990er-Jahre den Bieler Lauf und den Swiss Alpine Marathon gewonnen hatte, wurde er eingeladen, am legendären Comrades Ultramarathon teilzunehmen – dem ältesten und grössten Ultramarathon der Welt. 1992 stand er als zweiter ausländischer Teilnehmender an der Startlinie. Nach 67 Kilometern musste er aufgeben – der Druck war zu gross. Zwei Jahre später kehrte er zurück und belegte den vierten Rang, was ihm eine Goldmedaille einbrachte. Insgesamt startete Camenzind 16-mal am Comrades. 1997 erhielt er erneut Gold – dieses Mal persönlich überreicht von Nelson Mandela. «An die Ausstrahlung und Wärme von Nelson Mandela kann ich mich bis heute erinnern. Solch eine Herzlichkeit habe ich nie mehr erlebt», sagt er sichtlich bewegt. Von New York bis Japan Camenzind hat auf der ganzen Welt Wettkämpfe bestritten – von New York bis Japan, wo er als erster Nicht-Japaner auf dem Podest des Fuji-Laufs stand. Doch kein Rennen berührt ihn so wie der Comrades in Südafrika. Auch mit 74 Jahren nimmt er noch an Wettkämpfen teil – als Nächstes steht der Frankfurt-Marathon an. Und er hat ein klares Ziel: «Ich möchte noch ein 17. Mal beim Comrades starten.» Für ihn ist Laufen mehr als Sport: «Viele wissen gar nicht, wie glücklich wir uns schätzen können, dass wir laufen dürfen. Wenn man begreift, dass Laufen ein Privileg ist, wird das Training automatisch besser.» Peter Camenzind bleibt ein Vorbild an Ausdauer und Leidenschaft – ein Mensch, der den Laufsport lebt und liebt.

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