Seit 105 Jahren betreuen Kitas in Thalwil die Kleinsten

«Psst! Die Müüs schlafen» steht auf einem Schild an der Tür. Die meisten Büsis hingegen sind wach. Das sind die grossen Kinder in der Kita Chinderhuus Öpfelbaum in Gattikon. Sie schauen Bilderbücher an, spielen oder malen. Die Zweieinhalb- bis Vierjährigen sind leicht bekleidet, denn es ist heiss an diesem Nachmittag Ende Juni. Im Schlafraum der Müüs, das sind die Babys und Kleinkinder bis 2½ Jahre, dreht ein Ventilator. Draussen, im grosszügigen Garten, unter der Pergola, ist es angenehm. Dort setzen sich Betriebsleiterin Katharina Schacher und Sandra Ringger, Geschäftsleiterin der Stiftung Kita Thalwil, in den Schatten, nachdem sie die Journalistin und den Fotografen herumgeführt haben. Der Grund für deren Besuch: Das Chinderhuus Öpfelbaum feiert das 25-Jahr-Jubiläum und die Stiftung Kita Thalwil, zu der es gehört, besteht seit 105 Jahren. «Unser Fest zum 100-Jahr-Jubiläum fiel wegen der Corona-Pandemie ins Wasser», erzählt Sandra Ringger. Deshalb holen sie dieses nun im Rahmen des Jubiläums der Gattiker Kita nach und laden Partner und Wegbegleiterinnen im August zum Feiern ein. Kita für Kinder von Fabrikarbeiterinnen Die Stiftung wurde 1921 durch den Frauenverein und mit der Unterstützung der Familie Weidmann, der die Seidenfärberei gehörte, gegründet. An der Weinbergstrasse 2 in Thalwil wurde die Kita Chindeparadies eröffnet, damit vor allem der Nachwuchs der Fabrikarbeiterinnen der Seidenfärberei betreut werden konnte. Noch heute befindet sich das Chindeparadies an derselben Adresse. Über die Jahre kamen fünf weitere Kitas hinzu. 2001 ging das Chinderhuus Öpfelbaum an der Obstgartenstrasse 17 in Gattikon auf – damals wie heute unter der Leitung von Katharina Schacher. «Bevor ich hierherkam, wusste ich nicht einmal, wo Gattikon ist», erzählt die quirlige Frohnatur. Zuvor ist sie oft umgezogen, in Gattikon ist sie sesshaft geworden. Eingestellt hat sie Sandra Ringger, die bereits seit 26 Jahren für die Stiftung tätig ist. Während der ersten drei Monate musste Katharina Schacher in der Thalwiler Siedlung Freihof starten, weil das Gebäude in Gattikon noch nicht bezugsbereit war. Ursprünglich war es ein Schulprovisorium, das die Schule vor dem Bau des Schulhauses Schweikrüti nutzte. Eltern helfen mit Den Namen Öpfelbaum hat Katharina Schacher dem Chinderhuus gegeben: «Weil es an der Obstgartenstrasse liegt und Bire- oder Zwätschgebaum merkwürdig tönt.» Im Garten steht denn auch ein Apfelbaum – neben anderen Bäumen, einem Sandkasten mit Wasserpumpe, Gemüsebeeten, einem Kaninchenstall, kleinen Planschbecken, Baumstämmen zum Balancieren, einem Barfusspfad, einer ausgedienten Gondel. Schlicht allem, was ein Kinderherz begehrt. Gekauft hat Katharina Schacher praktisch nichts. «Ich schreibe immer wieder Firmen an und frage nach konkreten Gaben», erzählt sie. So hat sie zum Beispiel die Gondel oder das Sonnensegel über dem Sandkasten erhalten. Sandra Ringger ergänzt: «Katharina weiss auch das Potenzial der Kita-Eltern sehr gut auszuschöpfen.» Sie werden jährlich zu einem Gartentag eingeladen. Dann wird aufgeräumt, gejätet oder etwas Neues gebaut – wie die Pergola zum Beispiel. Am Wochenende und während der Ferien sind die Familien im Turnus für das Füttern der Kaninchen verantwortlich. Kein Fleisch auf dem Speiseplan Insgesamt besuchen knapp 50 Kinder das Chinderhuus Öpfelbaum. Pro Tag sind es rund 20: 14 Büsis und sechs bis sieben Müüs. Die meisten kommen an zwei bis vier Tagen. Total arbeiten elf Mitarbeitende im Chinderhuus. Manche haben die Kita sogar als Kind selbst besucht. Gekocht wird im Chinderhuus täglich frisch. Fleisch steht jedoch nie auf dem Speiseplan. Weil Katharina Schacher selbst Vegetarierin ist? «Nein», winkt sie lachend ab, «ich bin die Erste, die ein paar Würste auf den Grill legt.» Gesunde Ernährung sei ihr jedoch wichtig, weshalb sie sich vor 25 Jahren für die fleischlose Küche entschieden habe. Bei den Kindern wie bei den Eltern komme das gut an. Nur Deutsch Im Chinderhuus wird bewusst nur Deutsch gesprochen. «Das ist mir wichtig, weil die Kinder optimal auf den Kindergarten vorbereitet werden sollen», sagt Katharina Schacher. Derzeit laufe daher ein Projekt mit der Pädagogischen Hochschule St. Gallen, um die Sprachförderung weiter auszubauen. Regelmässig gehen die Kita-Kinder zudem in den Wald, in die Turnhalle, in das stiftungseigene Kreativatelier Rosengarten oder ins Thalwiler Alterszentrum Serata. Dort backen sie mit den Bewohnenden Guetzli, färben Ostereier oder bemalen und bepflanzen Blumentöpfe. Gemeinde subventioniert nicht mehr Seit dem 1. Januar 2025 erhält die Stiftung Kita Thalwil keine direkten Subventionen mehr von der Gemeinde. Eltern, die anspruchsberechtigt sind, bekommen stattdessen Betreuungsgutschriften und können ihre Kinder in eine Kita ihrer Wahl bringen. Auch ansonsten hätten sich die Ansprüche in der familienergänzenden Betreuung verändert, sagt Sandra Ringger. «1921 galt noch: sicher, sauber, satt. Heute geht es vielmehr um Bildung und Betreuung, denn der Bildungsweg beginnt bereits vor dem Kindergarten», erklärt sie. Um all diesen Entwicklungen gewachsen zu sein, müssten sie beweglich bleiben und das Angebot anpassen. Eine Massnahme sei das Eröffnen des Hortes Trauminsel für Kindergartenkinder bis Drittklässler gewesen. Ebenso zur Stiftung gehört die Tagesfamilienvermittlung. Tagesfamilien zu finden, werde allerdings immer schwieriger. Mittlerweile sind die Kleinen im Chinderhuus Öpfelbaum aufgewacht und bevölkern langsam den Garten. Rasch wird Katharina Schacher in Beschlag genommen. «Hin und wieder frage ich mich: Will ich diesen Beruf noch machen? Doch ich muss nie lange überlegen. Ich finde es extrem faszinierend, was in den Köpfen dieser kleinen Menschen vorgeht.»

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